Ages of life: evolutionary passages and formative paths

Summary

In an era of great changes, themes such as the ages of life and growth in its developmental stages, living as an adult, itineraries of human and Christian maturation, must be rethought and reinterpreted in light of new cultural paradigms and the unprecedented and profound transformations that are traversing society and the Church. The Life Cycle Perspective, a central theme of developmental psychology, has also been affected by the profound changes that have occurred at social, cultural, and scientific levels, as well as in consecrated life, with impressive speed. Developmental and educational dynamics, growth and maturation processes, formative paths usually articulated in well-defined phases or stages, no longer present themselves equally aligned and adequate to today’s situation of complexity and fluidity in which both the youth world and the adult world are immersed. It is not easy to understand the meaning to be attributed to life transitions and the effects they generate in people and their maturative paths, in life choices and in their journey of vocational fidelity. The article intends to initiate a reflection on one of the central questions of permanent formation of adults and particularly of consecrated men and women: the theme of the ages of life and the evolutionary passages of formative paths to be implemented in order to live one’s vocation fully and the challenges to be faced beyond all “resistance,” learning to entrust oneself through humble “surrender” and the giving of oneself to the only Love that truly counts and that gives full meaning to one’s life. Ages of life, life cycles, development, maturation and growth, developmental tasks, formative processes and paths, spiritual journey.

Key words

Ages of life, life cycles, development, maturation and growth, developmental tasks, formative processes and paths, spiritual journey

Resumen

En una época de grandes cambios, temas como las etapas de la vida y el crecimiento en sus fases evolutivas, el vivir como adulto, los itinerarios de maduración humana y cristiana, deben ser repensados e interpretados nuevamente a la luz de los nuevos paradigmas culturales y de las profundas transformaciones que están atravesando la sociedad y la Iglesia. También la Perspectiva del Ciclo Vital (Life Cycle Perspective), tema central de la psicología del desarrollo, ha experimentado los profundos cambios que, a nivel social, cultural, científico, así como en la vida consagrada, se han producido con una velocidad impresionante. Las dinámicas evolutivas y educativas, los procesos de crecimiento y maduración, los itinerarios formativos tradicionalmente estructurados en fases o etapas bien definidas, ya no se presentan igualmente alineados ni adecuados a la actual situación de complejidad y fluidez en la que tanto el mundo juvenil como el mundo adulto están inmersos. No resulta fácil comprender el significado que debe atribuirse a las transiciones de la vida ni los efectos que éstas generan en las personas, en sus procesos de maduración, en sus opciones de vida y en su camino de fidelidad vocacional. El artículo busca iniciar una reflexión en torno a una de las cuestiones centrales de la formación permanente de los adultos, y en particular de las personas consagradas: la temática de las etapas de la vida y de los pasajes evolutivos de los procesos formativos que deben ponerse en práctica para vivir en plenitud la propia vocación y afrontar los desafíos más allá de toda “resistencia”, aprendiendo a confiar mediante la humilde “entrega” y la donación de sí al único Amor que verdaderamente cuenta y que da pleno sentido a la propia vida.

Palabras clave

Edades de la vida, ciclos de vida, desarrollo, maduración y crecimiento, tareas de desarrollo, procesos y recorridos formativos, camino espiritual

Riassunto

In un’epoca di grandi cambiamenti temi come le età della vita e la crescita nelle sue tappe evolutive, il vivere da adulto, gli itinerari di maturazione umana e cristiana, vanno ripensati e reinterpretati alla luce dei nuovi paradigmi culturali e delle inedite e profonde trasformazioni che stanno attraversando la società e la Chiesa. Anche la prospettiva del ciclo di vita (Life Cycle Perspective), tema centrale della psicologia dello sviluppo, ha risentito dei profondi cambiamenti che a livello sociale, culturale, scientifico come pure a livello della vita consacrata si sono verificati con una velocità impressionante. Le dinamiche evolutive ed educative, i processi di crescita e di maturazione, i percorsi formativi solitamente articolati in fasi o tappe ben definite, non si presentano più ugualmente allineati e adeguati all’odierna situazione di complessità e di fluidità in cui, sia il mondo giovanile sia il mondo adulto, sono immersi. Non è facile comprendere il significato da attribuire alle transizioni della vita e gli effetti che generano nelle persone e nei loro percorsi maturativi, nelle scelte di vita e nel loro cammino di fedeltà vocazionale. L’articolo intende avviare una riflessione attorno a una delle questioni centrali della formazione permanente degli adulti e in particolare dei consacrati/consacrate: la tematica delle età della vita e dei passaggi evolutivi dei percorsi formativi da mettere in atto per vivere in pienezza la propria vocazione e le sfide a cui far fronte oltre ogni «resistenza», imparando ad affidarsi mediante l’umile «resa» e la consegna di sé all’unico Amore che conti veramente e che dà senso pieno alla propria vita.

Parole chiave

Età della vita, cicli di vita, sviluppo, maturazione e crescita, compiti di sviluppo, processi e percorsi formativi, cammino spirituale